'부산 민심 얻기 올인'한 민주당 김영춘의 실험

김영춘(51) 민주당 부산진갑 지역위원장의 외아들 준현군은 지난해 서울에서 전학을 와 부산진중학교에 다니고 있다.

서울서 재선 국회의원을 지낸 아버지가 고향 부산에서 출마하면서 가족들이 모두 부산으로 옮겨왔기 때문이다.

사람들은 선거가 끝나면 아버지도 아들도 다시 서울로 돌아가지 않겠느냐 쑤군 거렸다.

가족 모두 불러온데 이어
소속 연구소도 부산 이전

"일당 독점은 안된다" "부산시민들이 각성해야 한다" 선거때마다 어디선가 날아온 민주당 후보들은 이렇게 떠들어대다가 선거가 끝나면 홀연히 사라져 버렸기 때문이다. 지역의 유권자들은 그런 민주당 후보들의 '뒤끝'을 보면서 '미워도 새누리당'이라며 가슴을 쓸어내리곤 했다.

박빙의 지역구로 분류됐던 지난해 부산진갑 국회의원 선거에서 김영춘은 공고한 새누리당의 벽을 넘지 못하고 3천598표차로 패배했다. 이어 연말 대선에서는 민주당 부산시당 공동선대위원장을 맡아 뛰었으나 정권교체의 꿈을 이루지 못했다.

두차례 선거의 소용돌이가 지나가고 '김영춘도 부산을 떠났겠지?" 할 즈음 그는 여전히 부산에 발붙이고 있음을 증명해 보였다.

이번에는 그가 소장으로 있는 사단법인 인본사회연구소(인사연)의 활동무대를 통째로 부산으로 옮겨왔다. 지난 2009년 9월 서울에서 출발한 인사연은 그의 싱크탱크로 2011년 5월 국회에 사단법인으로 등록돼 월례공개포럼, 입법청원운동 등을 펼쳐왔다. 25일 부산일보 대강당에서 열린 올해 정기총회는 인사연의 부산시대를 선포하는 자리였다. 김영춘 소장은 15명 이사진의 4분의 3을 부산사람들로 바꿨다. 그는 인사말을 통해 "내가 발딛고 있는 부산의 정치, 경제, 사회, 문화의 지형을 사람중심으로 바꾸는데 인사연이 일조했으면 한다"고 밝혔다.

정치인 행보에 목표가 없을 리 없다. 가족도 싱크탱크도 다 부산으로 옮긴 것은 부산에서 승부를 보겠다는 의지이고, 그 의지는 곧 내년 부산시장을 염두에 둔 것으로 읽힌다.

그는 굳이 부인하지 않는다. 하지만 냉철한 현실인식이 돋보인다.

"승산없는 선거에는 나가지 않을 것입니다. 40% 득표를 한들 승리는 50%를 얻은 새누리당의 몫이지 않습니까. 부산시민들과 직접 부대끼고 부산이 무얼 먹고 살지를 고민하고 그 속에서 같이 해법을 모색하는 과정이 먼저입니다. 그런 과정안에서 새누리당과의 10% 격차를 넘어설 수 있다고 확신이 서면 그때 출마를 고민해 볼 것입니다."

'부산 올인'을 선언한 김영춘의 실험이 결실을 맺을지 지켜볼 일이다.

노정현 기자 jhnoh@